


Legião de Honra

Quem, afinal, inventou o avião? Quem é o pai desta criança, Santos Dumont ou os Irmãos Wright? A interminável polêmica, iniciada há mais de um século, pode estar com os dias contados. “O avião não tem um pai. Têm vários”, diz o físico espacial Henrique Lins de Barros, talvez o maior especialista vivo em Santos-Dumont. “Um produto tecnológico são várias descobertas que vão culminando para um determinado momento”, observa.
Portanto o sonho humano ancestral foi conquistado por dois fabricantes de bicicleta de Ohio, certo? Errado. A “máquina voadora” dos Wright não tinha sustentação. Seu motor, com mais de 100 Kg, gerava 11 cavalos-vapor. Não havia força para decolar, não havia leveza para planar. O Flyer, como era chamado, precisou de ventos fortes, na descendente, do alto de uma colina, com ajuda de trilhos e um sistema de torção das asas. Os americanos não inventaram o avião, não inventaram o voo autônomo de Dumont, mas foram os primeiros a voar.